寒是冬季的主要特點。中醫認為，內寒與外寒有一定的區別。內寒是人體機能衰退，陽氣不足而致的病證。外寒是外界的寒氣侵犯人體而發生疾病的病邪，傷於肌表，稱為傷寒，直中臟腑的則稱中寒。內、外寒不同，但可相互影響。寒為陰邪，易傷陽氣。如陽虛內寒之人，易感外寒。而外寒侵入，易傷陽氣，引起內寒。衞陽受損，則惡寒。寒邪中裏，直中脾胃或傷肺腎之陽，則出現畏寒肢冷、下利清谷等證。寒性凝滯，易致氣滯血瘀，使經脈不通，“不通則痛”，出現周身疼痛或脘腹疼痛等痛證。寒性收引，寒邪傷人，易氣機收斂牽引作痛。寒在肌肉經絡，則拘急不伸、冷厥不仁、脈浮緊。
需要注意的是，寒冷還會引發一種常見症狀——痺症。痺症是一個在中醫科經常會見到的詞彙。何為痺？中醫臨牀是指以關節、肌肉痛和肢體拘急，甚則影響屈伸為主證，多因風，寒，濕邪侵襲經脈、皮、肌、筋、骨、氣血痺阻所致。痺症多為慢性久病，病勢纏綿，亦可急性起病，病程較短。病輕者，關節屈伸不利。症狀嚴重者關節僵硬、變形，生活困難。
防寒保暖，平時可以多吃一些魚類、肉類食物，其中鯽魚補脾虛，助消化，可緩解食慾不振。鰱魚補中益氣、暖胃、澤膚。鱘魚活血通絡、益氣補虛。羊肉補益虛勞、平肝，適合脾胃虛弱的人。牛肉益氣養血，牛肝補肝益血、明目，牛血理氣補中。雞肉温補脾胃、補血益腎。一些黑色食物也是不錯的選擇，海帶含有大量維生素A、D和海草碘，能活躍生理機能，增強免疫力。黑木耳可幫助降低血黏度，延緩動脈硬化，預防心血管疾病。防寒保暖，我們還建議您多吃薑蒜，姜健胃消食，增強食慾，促進新陳代謝。生薑含有薑辣素，對心血管有刺激作用，能使心跳加快，血管擴張，促進血液循環。生薑辛辣、性熱，多食反傷胃，故不可食用過多。蒜温中消食，除濕殺菌，含有豐富的維生素A、B、C，既是調味品也是保健良品。
此外，雙腳的保暖也很重要，腳遠離心臟，血液循環易受影響，且皮下脂肪層薄，保温性能差，容易發冷。晚上睡覺前，可以用熱水泡腳，用手掌按摩腳心10分鐘左右，可起到養生保健的作用。
