从夏商开始，中原一带的民众为躲避天灾人祸不停地南迁，形成了江西、福建、广东等地的规模庞大的“客家”群体。这些以族群为单位的汉民躲开了中原的战争却依然受当地土匪、猛兽的侵扰，不得不在群山里筑起既可群体居住又可抵御外侵的建筑，号称最安全的建筑。一个建筑就是一个村
于是几百年后，土搂(又称围屋)，这种世界建筑奇葩便遗留下来，成为文物。如今，便是中国客家人的古老民居——土楼。出于抵御山林野兽、强盗的需要，并体现儒家思想下大家族共同生活的理想，乃建造此种形式特殊的建筑的。
土楼，是利用未经焙烧的按一定比例的沙质黏土和黏质沙土拌合而成的泥土，以夹墙板夯筑而成墙体（少数以土坯砖砌墙）、柱梁等构架全部采用木料的楼屋。
土楼是东方文明明珠，是世界上独一无二神话般的山村民居建筑，它以历史悠久、风格独特、规模宏大、结构精巧等特点独立于世界民居建筑艺术之林。
土楼大多为方形或圆形，主要分布在南靖和永定，尤以奇特的圆形土楼最富于客家传统色彩，最为震憾人心。
圆形土楼是客家民居的典范，堪称天下第一楼。土楼除具有防卫御敌的奇特作用外，还具有防震、防火、防盗以及通风采光好等特点。由于土墙厚度大，其隔热保温，冬暖夏凉。
