AOC分4个等级，是法国葡萄酒的最高等级。这一等级的葡萄酒要求严格，拥有很高的质量。当然AOC之中也有分类，有产区级（波尔多）、次产区（波尔多的梅多克），村庄（玛歌村），产区越小等级越高。
AOC最早可以追溯到15世纪。1410年，查理六世给罗克福奶酪颁发了特殊的证书。第一个现代的法令是于1919年3月6日通过的“原产地保护法令”，对于给定产品的生产地区做出了详细的规定。
法国法律将法国葡萄酒分为４级：法定产区葡萄酒、优良地区餐酒、地区餐酒、日常餐酒、法定产区葡萄酒。
据统计，法国葡萄酒全部产量中，法定产区（AOC）所占比例为35%，优良地区餐酒占22%，地区餐酒占15%，日常餐酒占38%。当然，每年的数据均有出入，最新数据以官方发布的数据为主。
