一提到萤火虫，想必大家都会想起炎炎夏日的夜晚吧。近日，据中科院消息，西双版纳萤火虫进入最佳观赏期，每年的4月底至6月是观赏萤火虫的绝佳时间。萤火虫在全世界约有2000种，分布于热带、亚热带和温带地区，可发出荧光。
萤火虫
西双版纳萤火虫进入最佳观赏期
夏日，中国科学院西双版纳热带植物园里的萤火虫进入最佳观赏期。万千流萤成群结队，在树叶、草地、湖水跳舞。从古至今，“提着灯笼”的萤火虫就引发了人们无限的遐想，根据目前研究，萤火虫发光主要有3个作用：求偶、警戒和交流。
据西双版纳植物园科普工作者介绍，每年4月底至6月是观赏萤火虫的绝佳时间，每逢晴朗的夜晚，西双版纳植物园内总能寻觅到这群小精灵的身影。
一般说来，多数萤火虫种类是在日落后开始活动，而且大多在晚上20点、21点停止活动，所以在18-20点钟是最佳的观赏时间。
萤火虫发光原理：
萤火虫的发光是生物发光的一种。萤火虫的发光原理是：萤火虫有专门的发光细胞，在发光细胞中有两类化学物质，一类被称作萤光素（在萤火虫中的称为萤火虫萤光素(Firefly luciferin)），另一类被称为荧光素酶。荧光素能在荧光素酶的催化下消耗ATP，并与氧气发生反应，反应中产生激发态的氧化荧光素，当氧化荧光素从激发态回到基态时释放出光子。
反应中释放的能量几乎全部以光的形式释放，只有极少部分以热的形式释放，反应效率为95%，甲虫也因此而不会过热灼伤。人类到目前为止还没办法制造出如此高效的光源。
在虫的腹部下部有着很多白色斑块。其实是它的甲壳中对光透明的部分。在内部有一块白色的膜，可以反射光。所以在日间这个部位呈现白色。
发光的生物学意义：成虫利用物种特有的闪光信号来定位并吸引异性，借此完成求偶交配及繁殖的使命，少数萤火虫成虫利用闪光信号进行捕食，还有一种作用是作为警戒信号，即当萤火虫受到刺激时会发出亮光。
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