垃圾分類可以減少垃圾的處置量，減少焚燒和填埋等處理垃圾的行為，能在最大程度上保證垃圾處理的正常執行以及控制環境汙染情況，還能夠減少可回收垃圾造成的汙染現象，迴圈的利用這些可回收物質，保證資源再生。垃圾分類是對垃圾進行有效處置的一種科學管理方法。通過分類投放、分類收集，把有用物資，如紙張、塑料、橡膠、玻璃、瓶罐、金屬以及廢舊家用電器等從垃圾中分離出來單獨投放，重新回收、利用、變廢為寶。
如果垃圾不分類處理，垃圾堆放填埋不僅佔用耕地，還汙染土壤及農作物。塑料袋、塑料杯、泡沫塑料製品等白色汙染填埋後數十年甚至上百年都不會降解，加上有毒成份和重金屬含在其中，這些耕地也就失去了使用價值。致使土質劣化，遏制農作物生長，使植物減產30%。垃圾經雨水滲瀝汙染地下水或進入地表水，造成水體汙染。
