山東省民俗學會副祕書長張勃説，清明作為節氣最早出現於先秦，後來由於注入了掃墓、踏青等習俗活動才逐漸成為節日。清明節作為一個獨立的節日，大約形成於唐朝。
張勃説，把清明僅看成掃墓的節日，是一種偏見。掃墓是清明節很重要的節日活動，但清明節的活動不止於掃墓，還有郊遊踏青、盪鞦韆、踢毽子、拔河、放風箏等等親近自然、張揚生命力的活動。
她認為，清明節的人文精神有兩個層面，一是紀念感恩，緬懷故人，二是維護新生。清明時節，陽氣上升，萬物萌動，人們懷着欣喜之情迎接春天的到來，迎接一個新生長季節的到來，迎接一個新局面的開始。在踏青、盪鞦韆等娛樂活動中，放鬆身心，讓身心得到愉悦，從而達到珍愛生命、活得更健康更快樂的目的。
