農曆九月十五是觀世音菩薩的生日。觀音，又稱觀世音、觀自在、觀世自在，俗稱觀音菩薩、觀音娘娘。從字面解釋就是“觀察（世間民眾的）聲音”的菩薩，是四大菩薩之一。她是西方極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，同大勢至菩薩一起，是阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩，並稱“西方三聖”。
佛教認為觀世音菩薩為大慈大悲的菩薩，遇難眾生只要誦唸其名號，“菩薩即時觀其音聲”，前往拯救解脱，故名。曾因唐代避諱太宗李世民名，去“世”字，略稱“觀音”。
關於觀世音菩薩，《成具光明定意經》《維摩詰經》《放光般若經》《光贊般若經》《大寶積經》卷八十二及卷一百等處，皆列有此菩薩之名號，然未列本緣等事蹟。在《法華經》中設一品詳説此菩薩於娑婆世界利生之相。
觀世音菩薩是中國佛教四大菩薩之一。相傳其生日是農曆二月十九，成道日是農曆六月十九，涅槃日是農曆九月十九，説法道場是普陀山。觀音信仰在中國影響深遠，造成民間有種種關於觀世音菩薩的傳説。
