地中海又稱作副熱帶夏幹氣候，由西風帶與副熱帶高氣壓帶交替控制形成。冬季時，西風帶南移至此氣候區內，西風從海洋上帶來潮濕的氣流，加上鋒面氣旋活動頻繁，因此氣候温和多雨。而夏季時，副熱帶高壓或信風向北移至此氣候區內，氣流以下沉為主，再加上沿海寒流的作用，不易形成降水，因此氣候乾燥炎熱。
地中海氣候是一種夏季炎熱乾燥、冬季温和多雨，雨熱不同期的氣候類型。主要分佈於南北緯30°-40°的大陸西岸，因地中海沿岸地區最典型而得名。
包括地中海沿岸、黑海沿岸、美國加利福尼亞州、澳大利亞西南部珀斯和南部阿德萊德一帶，南非西南部，以及智利中部等地區。
