溥儀既是慈禧的侄孫子，又是慈禧的幹外孫。慈禧太后和溥儀理論上講是沒有血緣關係的，溥儀是皇室宗親，因為慈禧的自私心裏在作怪，選擇別人，她害怕大清江山不為自己所控，溥儀那會又是個不懂事的孩子，怎麼説上位之後還得聽自己擺佈，這樣慈禧還可以繼續垂簾聽政，繼續掌控大清江山，因此立了三歲不懂事的溥儀繼位。溥儀是醇親王載灃之子，其生母為載灃嫡福晉瓜爾佳幼蘭。
當時的光緒帝沒有孩子，所以在光緒皇上臨終之前，慈禧將年幼的溥儀推向了皇上的寶座，這也是光緒皇上認可的一件事情，畢竟溥儀是自己的親侄子，大清依舊掌握在他們的手中。愛新覺羅·溥儀繼位時年僅3歲，還只是一個什麼都不懂的孩子，慈禧在溥儀上位不久之後就去世了，當時清朝的大權都掌握在溥儀父親的手裏，不過這個時候的大清朝已經搖搖欲墜。
溥儀祖父的嫡福晉葉赫那拉氏，是慈禧的親妹妹，而溥儀的生母蘇完瓜爾佳氏是慈禧的養女，所以光緒皇上死後，溥儀成為皇上的最佳人選。慈禧為孝欽顯皇后，是咸豐帝的妃子，也是同治帝的生母，從1861年至1908年間開始走上垂簾聽政的道路，從而成為大清帝國幕後的統治者，也是對近代歷史影響深刻的一位統治者。
慈禧是光緒的後媽，光緒親政之後，聽信了康有為等人畫的大餅，盲目對當時國情複雜的中國進行改革，觸動了以慈禧太后為首的保守派的利益。光緒有一個愛妃叫珍妃，據説珍妃還為光緒懷過孩子，但是慈禧和珍妃的關係並不好，孩子被慈禧讓人給流了，珍妃也被慈禧所害。光緒沒有孩子，即便有，慈禧也不會同意光緒的孩子當皇帝。
