1、淨水：活性炭可去除水中餘氯、膠體、有機物、重金屬、放射性物質等，是淨水器中使用最早、最廣泛實用的淨水材料。
2、污水處理：環保行業用於污水處理、廢氣及有害氣體的治理、氣體淨化。
3、空氣淨化：活性炭可以有效的吸收空氣中含有的甲醛、二甲苯等有害物質。
4、去異味：活性炭可祛除櫥櫃、抽屜、冰箱中的異味，也可放在鞋子裏面除臭味。
5、汽車除味：新車一般都有難聞刺鼻的氣味，用活性炭可以有效去除。
活性炭的主要成分
活性炭80%-90%以上由碳元素組成，這也是活性炭為疏水性吸附劑的原因。除了碳元素外，還包含有兩類摻和物：一類是化學結合的元素，主要是氧和氫，這些元素是由於未完全炭化而殘留在炭中，或者在活化過程中，外來的非碳元素與活性炭表面化學結合。另一類摻和物是灰分，它是活性炭的無機部分。
活性炭的主要原料幾乎可以是所有富含碳的有機材料，如煤、木材、果殼、椰殼、核桃殼、杏殼、棗殼等。
活性炭的應用領域
1、處理含油污水
吸附法進行油水分離是利用親油性材料，吸附廢水中的溶解油及其它溶解性有機物。最常用的吸油材料是活性炭，可吸附廢水中的分散油、乳化油和溶解油。
2、處理染料廢水
活性炭能有效地去除廢水的色度和COD。活性炭處理染料廢水在國內外都有研究，但大多數是和其它工藝耦合，活性炭吸附多用於深度處理或將活性炭作為載體和催化劑，單獨使用活性炭處理較高濃度染料廢水的研究很少。
3、處理含汞廢水
重金屬污染物中以汞的毒性最大，活性炭有吸附汞和含汞化合物的性能，但吸附能力有限，只適宜於處理含汞量低的廢水。
4、處理含鉻廢水
活性炭表面存在大量的含氧基團如羥基（-OH）、羧基（-COOH）等，它們都有靜電吸附功能，對六價鉻產生化學吸附作用，能有效地吸附廢水中的六價鉻，吸附後的廢水可達到國家排放標準。
