虎鯨沒有天敵。虎鯨是哺乳綱、海豚科中體型最大的物種，也是一種高度社會化的動物，其性情兇猛，且善於進攻獵物，是海洋中絕對的王者，它們會襲擊其它鯨類，甚至大白鯊，故而沒有天敵。虎鯨的一些複雜社會行爲，捕獵技巧和聲音交流，被認爲是虎鯨擁有自己的文化的證據。
虎鯨分佈於幾乎所有的海洋區域，從赤道到極地水域。水溫或深度沒有限制其範圍。分佈延伸到許多封閉或半封閉的海域，如地中海、鄂霍次克海、加利福尼亞灣、墨西哥灣、紅海和波斯灣。
虎鯨是虎鯨屬中僅有公認的物種，也是林奈於1758年在《自然系統》中最初描述的許多動物物種之一。
虎鯨有時被稱爲“黑鯨”，也用於其他鯨魚種類。“灰海豚”是該物種的前稱，但已經很少使用。“grampus”的含義不應與灰海豚屬混淆，後者的唯一成員稱灰海豚。
