世界上最大的望遠鏡是500米口徑球面射電望遠鏡，英文簡稱FAST。500米口徑球面射電望遠鏡位於中國貴州省黔南布依族苗族自治州境內，是中國國家“十一五”重大科技基礎設施建設項目。500米口徑球面射電望遠鏡於2011年3月25日動工興建；於2016年9月25日進行落成啓動儀式，該科技基礎設施進入試執行、試調試工作於2020年1月11日透過中國國家驗收工作，正式開放執行。
500米口徑球面射電望遠鏡開創了建造巨型望遠鏡的新模式，建設了反射面相當於30個足球場的射電望遠鏡，靈敏度達到世界第二大望遠鏡的2.5倍以上，大幅拓展人類的視野，用於探索宇宙起源和演化。
500米口徑球面射電望遠鏡的建設涉及了衆多高科技領域，如天線製造、高精度定位與測量、高品質無線電接收機、傳感器網絡及智能資訊處理、超寬帶資訊傳輸、大量數據存儲與處理等。
500米口徑球面射電望遠鏡作爲一個多學科基礎研究平臺，有能力將中性氫觀測延伸至宇宙邊緣，觀測暗物質和暗能量，尋找第一代天體。
