一度電等於1千瓦時。度是一個能量的單位，瓦一個功率的單位，它們之間不能相互轉換。度爲中國家庭電量常用單位，即千瓦時，符號爲kW·h，功率爲1000瓦的設備一小時的耗電量爲1度電。
瓦的全稱是瓦特，是國際單位制的功率單位。瓦特的定義是1焦耳/秒（1J/s），即每秒轉換、使用或耗散的（以焦耳爲量度的）能量的速率。另外有比千瓦·時次一級的單位，爲瓦·時（符號：W·h，在商品描述裏爲Whr），是“千瓦·時”的千分之一。
這個單位是以對蒸汽機發展做出重大貢獻的英國科學家詹姆斯·瓦特的名字命名。這一單位名稱首先在1889年被英國科學促進協會第2次會議採用。1960年，國際計量大會第11次會議採用瓦特爲國際單位制中功率的單位。人們常用功率單位乘以時間單位來表示能量。
中國大陸亦有公共機構在收費單上使用“兆瓦·時”來代替“千瓦‧時”。在中文裏，"千瓦"有時被寫爲瓩。
