蠶蛹到蠶蛾一般需要10-15天。它們需要經過四次蛻皮成爲五齡幼蟲，進入這個階段後再食用八天的桑葉即可成爲熟蠶然後開始吐絲結繭。通常情況下蠶在變成蛹之後只需要等到十多天就可以破繭而出了。蠶破繭之後大約只會存活三到五天，在這期間它們會交配、產卵然後死去。
一般來說，熟蠶先將絲吐出，粘結在蔟器上，再吐絲連接周圍蔟枝，形成結繭支架，即結繭網。繭網不具備繭形，只是一些鬆軟凌亂的繭絲層，以作爲結繭的支架。蠶結制繭網後，繼續吐出凌亂的絲圈，加厚繭網內層，然後以S型方式吐絲，開始出現繭的輪廓，叫做結繭衣。
繭衣的絲纖維細而脆，排列極不規則，絲膠含量也多。繭衣形成後，繭腔逐漸變小，蠶體前後兩端向背方彎曲，成“C”字型，蠶繼續吐出繭絲，吐絲方式由S形改變成∞形，這就開始了結繭層的過程。
當蠶由於大量吐絲，體軀大大縮小時，頭胸部擺動速度減慢，而且沒有一定的節奏，吐絲開始顯得凌亂，形成鬆散柔軟的繭絲層，稱爲蛹襯。
