磷肥是以磷爲主要養分的肥料，鉀肥是以鉀爲主要養分的肥料。磷肥一般用在作物的生長前期，主要作用是促進作物根系發育以及提升植株的堅韌度，鉀肥主要作用是提高作物的抗病蟲害的能力和抗寒、抗旱、抗倒伏的能力，促使果實膨大以及增加其色澤。
鉀肥的施用除取決於土壤的供鉀能力外，還受作物種類、農業生產水平和氣候及土壤條件等因素的影響。土壤中鉀的含量、形態及其轉化和供鉀能力是合理分配和施用鉀肥的重要依據。土壤的全鉀含量變幅較大，一般爲0.1%～3%，平均約爲1%。
土壤中的鉀包括3種形態：
1、礦物鉀。主要存在於土壤粗粒部分，約佔全鉀的90%左右，植物極難吸收。
2、緩效性鉀。約佔全鉀的2%～8%，是土壤速放鉀的給源。
3、速效性鉀。指吸附於土壤膠體表面的代換性鉀和土壤溶液中的鉀離子。植物主要是吸收土壤溶液中的鉀離子。
當季植物的鉀營養水平主要決定於土壤速效鉀的含量。一般速效性鉀含量僅佔全鉀的0.1%～2%，其含量除受耕作、施肥等影響外，還受土壤緩放性鉀貯量和轉化速率的控制。
