长江流域经过的省份从西至东依次为青海省、四川省、西藏自治区、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省和上海市。长江流域，是指长江干流和支流流经的广大区域，横跨中国东部、中部和西部三大经济区，是世界第三大流域，流域总面积180万平方公里，占中国国土面积的18.8%，流域内有丰富的自然资源。
长江全长约6300千米，长江干流宜昌以上为上游，长4504千米，流域面积100万平方千米，其中直门达至宜宾称金沙江流域，长3464千米。宜宾至宜昌河段均称川江，长1040千米。宜昌至湖口为中游，长955千米，流域面积68万平方千米。湖口至长江入海口为下游，长938千米，流域面积12万平方千米。
长江是亚洲和中国的第一大河，世界第三大河。发源于青海省唐古拉山，最终在上海市崇明岛附近汇入东海。一路上气势磅礴，大小湖泊与干支流众多，可谓“远似银藤挂果瓜，近如烈马啸天发。雄浑壮阔七千里，通络润滋亿万家。”
长江的干流，自西而东横贯中国中部，经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省、自治区、直辖市，数百条支流延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建8个省、自治区的部分地区，总计19个省级行政区。流域面积达180万平方千米，约占中国陆地总面积的1/5。淮河大部分水量也通过京杭大运河汇入长江。
