相传宋美龄很喜欢梧桐树，所以在民国时期南京城广泛种植梧桐树。梧桐为栽培于庭园的观赏树木。梧桐为普通的行道树及庭园绿化观赏树。中国梧桐也是一种优美的观赏植物，点缀于庭园、宅前，也种植作行道树。木材轻软，为制木匣和乐器的良材。种子炒熟可食或榨油，油为不干性油，树皮的纤维洁白，可用以造纸和编绳等。
梧桐是南京文化很重要的一部分，历史上，民国以前南京文化中不含有梧桐树，在南京没有梧桐树以前最多的是柳树，这在唐诗中有过很多描述，而梧桐树虽然是从法国引进的，是个外来物种，但是它在某种意义上更能代表民国的南京。
梧桐有青桐、碧梧、青玉、庭梧之名称。是我国有诗文记载的最早的著名树种之一。关于对梧桐一树的描绘，最早可见于先秦文献《诗经》，汉代梧桐树被植于皇家宫苑，《西京杂记》载：“上林苑桐三，椅桐、梧桐、荆桐。”“五柞宫西有青梧观，观前有三梧桐树。”
近现代以后，梧桐树已被全国各地广为种植，机关、学校，工厂、公园、风景区、街道两旁等，均见有梧桐树的身影。梧桐在古诗中有象征高洁美好品格之意。如：“凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳。”
