铁路运输的特点：1、铁路运输的能力大，适合大批量低值产品的长距离运输；2、单车装载量大几乎不受重量和容积的限制；3、铁路运输的车速较高，仅次于航空运输；4、铁路运输受气候和自然条件影响较小，在运输的经常性方面占优势；5、铁路运输可以方便地实现驮背运输、集装箱运输及多式联运。
铁路运输是使用铁路列车运送旅客和货物的一种运输方式。它在社会物质生产过程中起着重要作用。其特点是运送量大，速度快，成本较低，一般又不受气候条件限制，适合于大宗、笨重货物的长途运输。
铁路货物运输是现代运输主要方式之一，也是构成陆上货物运输的两个基本运输方式之一。它在整个运输领域中占有重要的地位，并发挥着愈来愈重要的作用。
中国第一条铁路吴淞铁路建于上海，由英国人兴建，后被清朝地方官员买回并拆毁。而正式使用的第一条铁路和蒸汽机车则是由李鸿章兴办的开滦公司煤矿所建。
