电原来存在于大自然，后来人们逐渐研究，终于能够自己制造产生电。电由电磁感应发电机，利用磁铁和线圈产生的，这个是由法拉第研究发明的。发电需要磁铁以及产生电的线圈。磁铁具有吸引铁等金属的磁力，这个力所及的范围，就称为磁场。在这个磁场中移动线圈，线圈就会产生电。但是，在强大的磁场中，如果不能够移动线圈（如果不使磁力产生变化），就无法产生电。
电力是便于输送、分配、转换的二次能源，又是使用方便的清洁能源，煤炭、天然气、核能、水能和其他可再生能源等都可以转换为电力。火力发电通过燃烧煤、油、气等化石燃料，将产生的热能转换为机械能，带动发电机产生电力。在所有发电方式中，火力发电是最早得到实际应用的方式（自1875年开始应用），也是最主要的发电方式。
