公鸡一般凌晨四点左右打鸣。公鸡打鸣是受生物钟控制的，就像公鸡大脑里有了一个闹钟。接收到外在的光线和声音刺激就会诱发公鸡打鸣。现代研究表明公鸡对光亮敏感，没有亮光就不打鸣，是由于松果体生成褪黑素的原因。
在褪黑素的作用下，公鸡夜里极少打鸣。当清晨来临，阳光渐强，晨光透过鸡眼睛，通过视觉信号传到大脑中，褪黑素的分泌开始减少，公鸡又重新兴奋起来，抑制不住的本能，便要开始高歌。
鸡是一种社会性动物，一夫多妻的它们总有一大堆家庭琐事要处理。特别是作为家长的公鸡，更是要担负很多指挥和决策任务。
比如，当公鸡发现了食物，它便会发出叫声呼唤妻妾们前来分享。这种叫声经过千百年的进化，已经形成了早晨啼鸣的习性，就是生物钟作用，所以每天一早，在农村就能听到此起彼伏的雄鸡打鸣的声音。
