三极管工作原理是把微弱信号放大成幅度值较大的电信号，也用作无触点开关。三极管全称为半导体三极管，也称双极型晶体管、晶体三极管，是一种电流控制电流的半导体器件，其作用于晶体三极管，是半导体基本元器件之一，具有电流放大作用，是电子电路的核心元件。排列方式有PNP和NPN两种。
三极管结构有NPN和PNP两种，因为电子比空穴有更高的迁移率，所以NPN比PNP型三极管获得更广泛的应用。本文以NPN型三极管来介绍。NPN型三极管的基本结构是由两个背靠背的PN结构成。基极和发射极之间的PN结称为发射结，基极和集电极之间的PN结称为集电结。
三极管的工作原理是：首先，电源作用于发射结上使得发射结正向偏置，发射区的自由电子不断的流向基区，形成发射极电流：其次，自由电子由发射区流向基区后，首先聚集在发射结附近，但随着此处自由电子的增多，在基区内部形成了电子浓度差，使得自由电子在基区中由发射结逐渐流向集电结，形成集电极电流，集电结处存在较大的反向电压，阻止了集电区的自由电子向基区进行扩散，并将聚集在集电结附近的自由电子吸引至集电区，形成集电极电流。
常见的三极管为9012、s8550、9013、s8050，单片机应用电路中三极管主要的作用就是开关作用。其中9012与8550为pnp型三极管，可以通用。其中9013与8050为npn型三极管，可以通用。
