每年的4月22日是世界地球日。1970年4月22日，美国学生发起并组织了环境保护活动，美国共有2000多万人参加这次活动。1972年，联合国第一次人类环境会议在斯德哥尔摩召开，并创立了世界地球日。
由于人口的增加和人类生产活动的规模越来越大，温室气体不断增加，导致大气的组成发生变化。在今天的地球上，森林的减少使其涵养水源的功能受到破坏，造成了物种的减少和水土流失。世界地球日的设立，旨在提高民众对于现有环境问题的意识，通过绿色低碳生活，改善地球的整体环境。
“地球日”这天，美国全国大约有1亿人把汽车放在家里不用，以防汽车排放出来的废气和其他有害的排放物散发到空气中去。在中国，当时的李鹏总理在4月21日通过电视发表了环境问题讲话，中央电视台还播放了“只有一个地球”的专题报道。从此，中国每年都进行“地球日”的纪念宣传活动。
20世纪90年代以来，中国社会各界每年4月22日都要举办“世界地球日”活动。最主要的活动是由中国地质学会、国土资源部组织的纪念活动。每年中国纪念“世界地球日”，都要确定一个主题。
