同人，在动漫文化中的含义来自日本，中国对此词的记载原指有着相同志向的人们、同好。而在日本，“同人”是动漫文化的用词，指“自创、不受商业影响的自我创作”，或“自主”的创作。它较商业创作有较大的创作自由度，以及在原则范围内的“想创作什么，便创作什么”的味道。同人志则是这种创作的自制出版物。这个文化圈则被称为“同人界”。
“同人”二字来源于日文“同人志”，是读者为自己喜爱的作品重新创作的一种形式。简单的说“动漫同人”指的是拿已有的动漫作品，例如已经正式出版的漫画进行再创作或改编，包括改换剧情和人物，或者合并数个故事。指的是不受商业影响的自我创作，属于完全完全原创的业余作品。在日本的上世纪八十年代，动漫同人志十分风靡，在中国，同人是随着漫画和网络的普及而出现的。
1913芥川龙之介在与久米正雄、菊池宽等先后两次复刊《新思潮》，成为第3次和第4次复刊的《新思潮》杂志同人。有人认为“同人”一词的语源并非来自日本，在五四运动时鲁迅或《现代文学》已曾使用“同人刊物”一词，来指非商业性的创作刊物。
更有人上追至《易经》的同人卦，指出这是“同人”一词的最早起源。然而，这个同人文化的兴起，是由日本传入，且以动漫文化为主。本条目所述的，主要亦是这个同人文化部分。
