生产力决定生产关系，生产关系对生产力有反作用，二者的相互作用构成了生产力和生产关系之间的矛盾，同时也形成了生产关系一定要适合生产力状况的规律在生产力和生产关系这对矛盾统一体中。生产力是矛盾的主要方面，生产关系是矛盾的次要方面，生产力对生产关系起着决定性的作用。
生产力是指社会成员共同改造自然、改造社会获取生产资料和生活资料的能力。生产关系是指劳动者在生产过程中所结成的相互关系，包括生产资料的所有关系、生产过程的组织与分工关系、产品的分配关系三个方面。
二者关系具体表现在：1、生产力的性质决定生产关系的性质。有什么样的生产力就有什么样的生产关系与之相适应，生产力的状况是生产关系形成的前提和基础，离开了生产力发展的客观要求，任何新的生产关系都是建立不起来的，生产关系的类型与生产力的性质和水平有一种大致的对应关系。
2、生产力的发展变化决定生产关系的变革。生产力的发展引起生产关系的变革，是不以人的意志为转移的客观规律。当生产力发展跃上了新台阶，原有的生产关系作为旧形式与生产力的新内容就不再相匹配了，这样它就从生产力发展的促进因素变成了阻碍因素，要继续发展生产力，就要变革旧的生产关系，让新的生产关系取而代之。
