在老舍著作的《骆驼祥子》中，主人公祥子为我们展现了一个原汁原味儿的旧北京生活。祥子来自农村，当他拉来租上的洋车后，就立志做一个独立的劳动者。他充满信心。
在他换来洋车后，军阀的乱兵抢走了他的车，他没有灰心，又靠自己买来一辆新车。但又被劫去。这样重复了几次，他开始了他的游戏生活。最终成为城市垃圾。但他身上有许多劳动人民的优良品质。他热情善良，淳朴。敢于斗争的品质值得学习。
祥子一生都在反抗，但可恶的旧社会使他流于盲目之中。他试图走一条个人奋斗之路，但罪恶的旧社会使他变得自私、唯利是图。祥子有一定的反抗精神但旧社会的一些骗子，使反抗变成消极和盲目，最终落了个自甘坠落的可悲结局。
《骆驼祥子》小说，以20世纪20年代的旧北京为背景。祥子所处的时代是北洋军阀统治的时代。
《骆驼祥子》中的背景世界是黑暗的、畸形的、失衡的中国旧社会，人民过着贫苦的生活，祥子只是广大劳苦大众的代表。他们虽然有了一定的自由，但不得不为生计而奔波，贫穷又剥夺了他们手头仅有的可怜的自由。
