玉米的花粉是靠风来传播的，风可以把秆顶的雄花花粉撒落在同一株雌花的柱头上，也可以把花粉撒到别株雌花的柱头上，由于玉米的品种非常繁多，并且每一个品种的玉米有好几种颜色，通过风的作用，就很容易出现“飞花玉米”。
玉米是具有长成玉米成株能力的繁殖体，它由胚珠经过传粉受精形成。玉米种子由种皮、胚和胚乳3部分组成。玉米种子被分成常规种、自交系、单交种、双交和三交种四种类型。
玉米是雌雄同株异花作物，雄花在玉米顶部，这个产生花粉，在晴天玉米雄花散粉，通过风的作用，将花粉传至中部雌穗花丝，授精后结出玉米粒，不能授粉的话只长玉米棒不长玉米粒。
玉米与传统的水稻、小麦等粮食作物相比，玉米具有很强的耐旱性、耐寒性、耐贫瘠性以及极好的环境适应性。玉米的营养价值较高，是优良的粮食作物。作为中国的高产粮食作物，玉米是畜牧业、养殖业、水产养殖业等的重要饲料来源，也是食品、医疗卫生、轻工业、化工业等的不可或缺的原料之一。
