元宵节花灯的种类有龙灯、荷花灯、宫灯、走马灯、兔子灯、纱灯、花篮灯、关刀灯、龙凤灯、棱角灯、树地灯、礼花灯、蘑菇灯等。花灯是中国传统农业时代的文化产物，兼具生活功能与艺术特色。龙灯历史悠久，其始于晋、兴于唐、盛于明清，代代相传长盛不衰。传说龙能行云布雨、消灾降福，象征祥瑞，所以以舞龙的方式来祈求平安和丰收就成为全国各地的一种习俗。
荷花灯俗称放水灯。灯的设计，在民间也是极盛行的一种灯彩艺术，取水族动物形状，以荷花灯衬托，灯下系一乌龟，龟游水中，灯飘水面，穿梭往来，时静时动，灯光水影，交相辉映。
宫灯又称宫廷花灯，是中国彩灯中富有特色的汉民族传统手工艺品之一。宫灯始于东汉，盛于隋唐，具有浓厚的地方特色，宫灯，顾名思义是皇宫中用的灯，主要是以细木为骨架，镶以绢纱和玻璃，并在外绘以各种图案的彩绘灯，它以雍容华贵、充满宫廷气派而闻名于世。
走马灯古称蟠螭灯、仙音烛和转鹭灯等，是汉族特色工艺品，亦是传统节日玩具之一，其常见于元夕、元宵、中秋等节日。因多在灯各个面上绘制古代武将骑马的图画，而灯转动时看起来好像几个人你追我赶一样，故名走马灯。
